ورغم قوة العظام وصلابتها، فإنها أنسجة حية تتجدد باستمرار، حيث تتكسر الخلايا القديمة وتُستبدل بأخرى جديدة في عملية طبيعية تحافظ على قوة الهيكل العظمي. ومع التقدم في العمر أو اتباع عادات صحية غير سليمة، قد تضعف العظام وتصبح أكثر عرضة للإصابة بالأمراض والكسور، مما يجعل الاهتمام بها ضرورة في جميع مراحل الحياة.

وظائف العظام في جسم الإنسان

تؤدي العظام عدة وظائف أساسية لا غنى عنها، أبرزها دعم الجسم ومنحه القدرة على الوقوف والحركة بالتعاون مع العضلات والمفاصل. كما تعمل على حماية الأعضاء الحيوية، فالقفص الصدري يحمي القلب والرئتين، بينما تحمي عظام الجمجمة الدماغ من الإصابات.

وتساهم العظام أيضًا في تخزين معادن مهمة مثل الكالسيوم والفوسفور، وعندما يحتاج الجسم إلى هذه المعادن يتم إطلاقها إلى مجرى الدم للحفاظ على التوازن الطبيعي. كما يحتوي نخاع العظام على الخلايا المسؤولة عن إنتاج كريات الدم الحمراء والبيضاء والصفائح الدموية، وهو ما يجعل صحة العظام مرتبطة بشكل مباشر بصحة الجسم بأكمله.

كيف تحافظ على قوة العظام؟

تبدأ العناية بالعظام منذ الصغر، إذ تتكون الكتلة العظمية تدريجيًا حتى تصل إلى ذروتها في مرحلة الشباب، ثم تبدأ في الانخفاض تدريجيًا مع التقدم في العمر. لذلك ينصح الخبراء بالحصول على كميات كافية من الكالسيوم وفيتامين “د”، وهما العنصران الأكثر أهمية للحفاظ على كثافة العظام.

وتعد منتجات الألبان، مثل الحليب والزبادي والجبن، من أبرز مصادر الكالسيوم، كما يوجد في الخضروات الورقية مثل السبانخ والكرنب، إضافة إلى الأسماك مثل السردين والسلمون. أما فيتامين “د” فيحصل عليه الجسم من التعرض المعتدل لأشعة الشمس، كما يتوافر في بعض الأسماك الدهنية والبيض والأطعمة المدعمة.

الرياضة ودورها في تقوية العظام

تلعب ممارسة الرياضة دورًا مهمًا في الحفاظ على صحة العظام، خاصة التمارين التي تعتمد على حمل وزن الجسم مثل المشي، وصعود السلالم، والجري الخفيف، وتمارين المقاومة. فهذه الأنشطة تحفز الجسم على بناء أنسجة عظمية أقوى وتساعد في تحسين التوازن وتقليل خطر السقوط والكسور، خصوصًا لدى كبار السن.

كما تسهم التمارين المنتظمة في تقوية العضلات المحيطة بالعظام، مما يقلل الضغط على المفاصل ويحسن القدرة على الحركة.

أمراض قد تصيب العظام

من أكثر الأمراض شيوعًا هشاشة العظام، وهي حالة تنخفض فيها كثافة العظام تدريجيًا، مما يجعلها أكثر هشاشة وسهولة في الكسر، خاصة في العمود الفقري والورك والمعصم. وتزداد احتمالات الإصابة بها لدى النساء بعد انقطاع الطمث بسبب انخفاض هرمون الإستروجين، كما يمكن أن تصيب الرجال أيضًا مع التقدم في العمر.

وهناك أيضًا لين العظام الناتج غالبًا عن نقص فيتامين “د”، والتهاب المفاصل الذي يؤثر على المفاصل المحيطة بالعظام ويسبب الألم وصعوبة الحركة، إضافة إلى بعض الكسور الناتجة عن الحوادث أو الإجهاد المتكرر.

عادات تضعف العظام

توجد بعض السلوكيات اليومية التي قد تؤثر سلبًا في صحة العظام، مثل التدخين، والإفراط في تناول المشروبات الغازية، وقلة النشاط البدني، وسوء التغذية، وعدم الحصول على كميات كافية من الكالسيوم وفيتامين “د”. كما أن الإفراط في تناول الملح والكافيين قد يزيد من فقدان الكالسيوم لدى بعض الأشخاص.

ويؤكد الأطباء أن الحفاظ على وزن صحي أيضًا يساهم في تقليل الضغط على المفاصل والعظام، بينما قد تؤدي السمنة أو النحافة الشديدة إلى زيادة احتمالات الإصابة بالمشكلات العظمية.

علامات تستدعي استشارة الطبيب

قد تشير بعض الأعراض إلى وجود مشكلة في العظام تستدعي مراجعة الطبيب، مثل الألم المستمر، أو تكرار الكسور بعد إصابات بسيطة، أو فقدان الطول مع التقدم في العمر، أو صعوبة الحركة لفترات طويلة. ويُنصح بإجراء فحص كثافة العظام للفئات الأكثر عرضة للإصابة بهشاشة العظام، خاصة كبار السن والنساء بعد سن اليأس، وذلك للكشف المبكر وبدء العلاج عند الحاجة.

الوقاية أفضل من العلاج

العناية بالعظام لا تتطلب إجراءات معقدة، بل تعتمد على نمط حياة صحي يشمل التغذية المتوازنة، وممارسة الرياضة بانتظام، والتعرض المعتدل لأشعة الشمس، والابتعاد عن التدخين والعادات الضارة. كما أن الفحوصات الدورية تساعد في اكتشاف أي مشكلة مبكرًا قبل أن تتطور إلى مضاعفات تؤثر في جودة الحياة.

وفي النهاية، تمثل العظام الأساس الذي يقوم عليه الجسم، والحفاظ على صحتها يعني الحفاظ على القدرة على الحركة والنشاط والاستقلالية في مختلف مراحل العمر. لذا فإن الاستثمار في صحة العظام اليوم ينعكس إيجابًا على جودة الحياة في المستقبل، ويقلل من مخاطر الإصابة بالأمراض والكسور مع التقدم في السن.