الأظافر لا تتغير من فراغ دائمًا، فقد تتأثر بالعادات اليومية والعناية الشخصية ونقص بعض العناصر الغذائية، كما يمكن أن تظهر عليها علامات مرتبطة ببعض الأمراض الجلدية أو الحالات الصحية. ولهذا فإن متابعة شكل الأظافر ولونها وملمسها قد تساعد في ملاحظة أي تغير غير معتاد في وقت مبكر.

ومع ذلك، لا يمكن اعتبار أي تغير في الأظافر دليلًا مؤكدًا على الإصابة بمرض، لأن العلامة نفسها قد يكون لها أكثر من سبب. ويظل الفحص الطبي هو الطريقة الأدق لمعرفة السبب.

1. بقع بيضاء على سطح الظفر

تظهر البقع البيضاء الصغيرة على الأظافر لدى كثير من الأشخاص، وغالبًا ما تكون نتيجة إصابة بسيطة في الظفر أو تعرضه لضغط، وقد لا تحتاج إلى أي علاج خاص وتختفي تدريجيًا مع نمو الظفر.

ولا يعني ظهور هذه البقع بالضرورة وجود نقص في الكالسيوم كما يعتقد البعض. لكن إذا كانت العلامات واسعة أو متكررة أو مصحوبة بتغيرات أخرى في الأظافر، فقد يكون من الأفضل استشارة الطبيب.

2. اصفرار الأظافر

قد يصبح لون الأظافر مائلًا إلى الأصفر بسبب التدخين أو الاستخدام المتكرر لطلاء الأظافر، خاصة الألوان الداكنة. كما يمكن أن يكون الاصفرار من علامات العدوى الفطرية عندما يصاحبه زيادة في سماكة الظفر أو تغير ملمسه.

وفي بعض الحالات، يمكن أن يرتبط تغير لون الأظافر بمشكلات صحية أخرى، لذلك فإن استمرار الاصفرار دون سبب واضح يستحق الفحص.

3. خطوط واضحة على الأظافر

قد تظهر خطوط طولية بسيطة على الأظافر، وهي شائعة لدى بعض الأشخاص وتزداد مع التقدم في العمر، ولا تمثل عادة مشكلة صحية.

لكن الخطوط العرضية العميقة التي تظهر على أكثر من ظفر قد تكون مرتبطة بتوقف مؤقت في نمو الأظافر، وقد تحدث بعد الإصابة أو المرض أو الإجهاد الجسدي الشديد.

وإذا ظهرت هذه العلامات بصورة متكررة، يمكن للطبيب معرفة ما إذا كانت مرتبطة بسبب صحي يحتاج إلى علاج.

4. تغير سماكة الظفر

إذا أصبح الظفر أكثر سماكة من المعتاد أو بدأ يتفتت ويتغير شكله، فقد يكون السبب عدوى فطرية، خاصة في أظافر القدمين. وقد ترتبط المشكلة أيضًا بإصابة متكررة أو بعض الأمراض الجلدية.

ومن الأفضل عدم محاولة إزالة الجزء السميك من الظفر بالقوة أو استخدام علاجات عشوائية، لأن تحديد السبب يساعد على اختيار العلاج المناسب.

5. تغير شكل الظفر أو لونه بشكل مفاجئ

التغير المفاجئ في شكل ظفر واحد أو ظهور خط داكن جديد يحتاج إلى الانتباه، خاصة إذا استمر ولم يتغير مع نمو الظفر.

وفي بعض الحالات تكون العلامة نتيجة إصابة أدت إلى تجمع دموي أسفل الظفر، لكن وجود بقعة أو خط داكن دون إصابة واضحة يستدعي فحص طبيب الجلدية لاستبعاد الأسباب الأخرى.

كما أن تغير لون عدة أظافر في الوقت نفسه مع ظهور أعراض عامة مثل التعب أو ضيق التنفس قد يكون سببًا للتقييم الطبي.

علامات حول الأظافر لا يجب تجاهلها

المشكلة الصحية قد لا تظهر في الظفر نفسه، وإنما في الجلد المحيط به. فوجود احمرار شديد أو تورم أو ألم أو خروج إفرازات قد يشير إلى التهاب حول الظفر.

ويحتاج الالتهاب إلى اهتمام خاص إذا كان الألم يزداد أو ظهرت حرارة موضعية أو صديد، لأن بعض الحالات قد تحتاج إلى علاج يحدده الطبيب.

نصائح للحفاظ على أظافر صحية

للحفاظ على الأظافر، يجب قصها بطريقة منتظمة وتجنب قضمها أو استخدام أدوات حادة أسفلها. كما يفضل ارتداء القفازات عند التعامل مع المنظفات والمواد الكيميائية، وتجفيف اليدين جيدًا بعد غسلها.

ويعد النظام الغذائي المتوازن مهمًا أيضًا، إذ يحتاج الجسم إلى البروتين والفيتامينات والمعادن المختلفة للحفاظ على نمو طبيعي للأظافر. ولا يفضل تناول المكملات الغذائية دون وجود حاجة طبية أو توصية من متخصص.

وفي النهاية، قد تكون معظم التغيرات البسيطة في الأظافر غير خطيرة، لكن العلامات المستمرة أو المفاجئة أو المصحوبة بألم وتورم وتغيرات أخرى في الجسم تستحق الفحص. وملاحظة الأظافر لا تعني تشخيص المرض بنفسك، وإنما تساعدك على الانتباه إلى التغيرات التي قد تحتاج إلى تقييم طبي.