تحتل محافظة المنيا موقعًا متقدمًا على خريطة الإنتاج الزراعي في مصر، خاصة في مجال النباتات الطبية والعطرية، بعدما أصبحت المحافظة صاحبة النصيب الأكبر من إنتاج هذه المحاصيل على مستوى الجمهورية، بنسبة تصل إلى نحو 34% من إجمالي الإنتاج، مستفيدة من طبيعة التربة والظروف المناخية الملائمة والتوسع في زراعة المحاصيل ذات القيمة الاقتصادية والتصديرية.

وتضم قائمة النباتات الطبية والعطرية التي تشتهر بها المنيا عددًا من المحاصيل المهمة، من بينها اليانسون والشمر والكراوية والكمون والكزبرة والريحان والبابونج، إلى جانب أنواع أخرى تدخل في العديد من الصناعات، ما جعل هذه الزراعات تمثل مصدرًا مهمًا للدخل بالنسبة للمزارعين، فضلًا عن دورها في دعم النشاط التصديري.

وشهدت المحافظة خلال السنوات الأخيرة توسعًا في زراعة هذه المحاصيل داخل عدد من المراكز، من بينها المنيا وسمالوط ومطاي وبني مزار والعدوة، مع اختلاف طبيعة المحاصيل من منطقة إلى أخرى وفقًا للظروف الزراعية واحتياجات الأسواق.

ويأتي البابونج ضمن المحاصيل التي تحظى بطلب مرتفع في الأسواق الخارجية، بينما تعد الكراوية من المحاصيل التصديرية المهمة، في الوقت الذي تنتشر فيه زراعة اليانسون بصورة ملحوظة في مركزي مطاي والعدوة. كما يزرع الشمر بصورة أكبر في شمال المحافظة، بينما تنتشر زراعة الكزبرة في عدد من المراكز، إلى جانب الريحان الذي يوجه جزء كبير من إنتاجه إلى التجفيف والتصدير.

وتشير البيانات الزراعية إلى تفاوت إنتاجية الفدان وفقًا لنوع المحصول، حيث يتراوح إنتاج فدان اليانسون بين 700 و900 كيلوجرام، بينما تصل إنتاجية الشمر إلى نحو 1.5 و2 طن للفدان. وتتراوح إنتاجية الكراوية بين 500 و700 كيلوجرام، في حين يسجل فدان الكمون إنتاجًا يتراوح بين 400 و600 كيلوجرام.

أما البابونج فتتراوح إنتاجية الفدان منه بين 400 و600 كيلوجرام من الزهور الجافة، بينما يمكن أن يصل إنتاج الريحان الأخضر إلى ما بين 8 و12 طنًا للفدان، وفقًا للبيانات المنشورة عن المحاصيل التي تزرع في المحافظة.

ولا تقتصر أهمية النباتات الطبية والعطرية على كونها محاصيل زراعية، إذ ترتبط بسلاسل إنتاج متعددة تبدأ من الزراعة والحصاد والتجفيف وصولًا إلى التصنيع والتعبئة والتصدير. وتدخل هذه النباتات ومشتقاتها في صناعات مختلفة، من بينها الصناعات الدوائية والغذائية والعطرية، وهو ما يرفع من قيمتها الاقتصادية ويفتح المجال أمام زيادة الاستثمارات المرتبطة بها.

وتعد قرية عُباد شارونة التابعة لمركز مغاغة من المناطق المعروفة تاريخيًا بزراعة النباتات الطبية والعطرية، حيث ارتبطت زراعتها بهذه المحاصيل منذ عقود، وتشمل الأصناف التي تنتجها القرية عددًا من النباتات المستخدمة في الصناعات العطرية والغذائية، مع توجيه جزء من الإنتاج إلى الأسواق الخارجية.

وتعمل مديرية الزراعة بالمنيا على دعم هذا النشاط من خلال الإرشاد الزراعي وتوعية المزارعين بأفضل الممارسات المتعلقة بزراعة المحاصيل الطبية والعطرية، إلى جانب تشجيع التوسع في الأصناف التي تتمتع بطلب تصديري، بما يساعد على رفع العائد الاقتصادي وتحسين جودة الإنتاج.

وتشير المؤشرات إلى أن التوسع في هذه الزراعات يمكن أن يدعم فرص التصنيع الزراعي داخل المحافظة، خاصة مع زيادة الطلب على المنتجات الطبيعية ومشتقات النباتات الطبية والعطرية في الأسواق المختلفة. كما يتيح ربط الزراعة بالصناعات القائمة على التجفيف والاستخلاص والتعبئة فرصة لزيادة القيمة المضافة بدلًا من الاعتماد على تصدير المحاصيل في صورتها الأولية فقط.

وتحظى النباتات الطبية والعطرية المصرية بطلب في عدد من الأسواق الخارجية، فيما يمثل تحسين الجودة والالتزام بالمواصفات المطلوبة للتصدير عاملًا مهمًا للحفاظ على القدرة التنافسية للمنتجات المصرية. وتأتي المنيا في مقدمة المحافظات المنتجة، بما يجعل تطوير هذا القطاع أحد المجالات التي يمكن أن تسهم في زيادة دخل المزارعين وتعزيز الصادرات الزراعية وخلق فرص جديدة للاستثمار والتصنيع.