يُعد فيتامين ب12 من العناصر الغذائية التي يصعب تجاهل أهميتها، خاصة أنه يرتبط بتكوين خلايا الدم الحمراء والحفاظ على صحة الأعصاب وإنتاج الطاقة داخل الجسم. وتوفر اللحوم والأسماك والبيض ومنتجات الألبان كميات جيدة من هذا الفيتامين، لذلك قد يبدو غريبًا أن تظهر التحاليل نقصه لدى شخص يتناول هذه الأطعمة باستمرار.

لكن وجود ب12 في النظام الغذائي لا يعني بالضرورة أن الجسم يمتصه بالكامل. فقد تكون المشكلة مرتبطة بالمعدة أو الأمعاء أو بعض الأدوية، كما يمكن أن تتغير قدرة الجسم على الاستفادة من الفيتامين مع التقدم في العمر.

المعدة لها دور أساسي في امتصاص ب12

يمر فيتامين ب12 بعملية معقدة قبل أن يستطيع الجسم الاستفادة منه. وتحتاج هذه العملية إلى حمض المعدة وإفراز بروتين يسمى «العامل الداخلي»، الذي يساعد على انتقال الفيتامين وامتصاصه في الأمعاء الدقيقة.

وأي خلل في هذه الخطوات قد يؤدي إلى نقص الفيتامين حتى مع تناول كميات مناسبة من مصادره الحيوانية.

أدوية تقليل حموضة المعدة

من الأسباب التي قد ترتبط بانخفاض مستويات ب12 الاستخدام لفترات طويلة لبعض الأدوية التي تقلل حمض المعدة.

وتدخل هذه الأدوية في علاج بعض مشكلات المعدة والحموضة، وقد يؤدي تقليل حمض المعدة على المدى الطويل إلى التأثير على تحرير فيتامين ب12 من الطعام.

ولا يعني ذلك إيقاف الدواء، وإنما من المهم إخبار الطبيب عند ظهور أعراض تشير إلى نقص الفيتامين، خاصة إذا كان استخدام هذه الأدوية مستمرًا لفترات طويلة.

الميتفورمين وعلاقته بفيتامين ب12

يستخدم الميتفورمين على نطاق واسع لعلاج مرض السكري من النوع الثاني، وقد يرتبط استعماله لفترة طويلة بانخفاض مستويات فيتامين ب12 لدى بعض الأشخاص.

ولهذا قد يوصي الطبيب بمتابعة مستوى الفيتامين لدى بعض المرضى الذين يستخدمون الدواء لفترات ممتدة، خصوصًا عند ظهور أعراض مرتبطة بالنقص.

أمراض المعدة قد تكون السبب

يمكن لبعض أمراض المعدة أن تؤثر على امتصاص فيتامين ب12، ومن بينها الحالات التي تؤثر على الخلايا المسؤولة عن إفراز العامل الداخلي.

كما قد يؤدي الخضوع لجراحات معينة في المعدة إلى تقليل قدرة الجسم على امتصاص الفيتامين من الطعام.

ولهذا فإن الأشخاص الذين لديهم تاريخ مع جراحات المعدة أو أمراض الجهاز الهضمي قد يحتاجون إلى متابعة مستويات ب12 بصورة دورية وفق توصيات الطبيب.

مشكلات الأمعاء الدقيقة

لا ينتهي الأمر عند المعدة، فامتصاص فيتامين ب12 يحدث في جزء من الأمعاء الدقيقة.

وبالتالي، يمكن لبعض الأمراض أو الاضطرابات التي تؤثر على هذه المنطقة أن تقلل استفادة الجسم من الفيتامين، حتى لو كان الغذاء يحتوي على كميات مناسبة منه.

وقد يحتاج الطبيب في هذه الحالات إلى إجراء فحوص إضافية لتحديد سبب سوء الامتصاص ووضع خطة العلاج المناسبة.

التقدم في العمر

مع التقدم في السن قد تتغير عملية الهضم، وقد يقل إفراز حمض المعدة لدى بعض الأشخاص، ما يمكن أن يؤثر على امتصاص بعض العناصر الغذائية ومنها فيتامين ب12.

ولهذا لا ينبغي اعتبار وجود اللحوم في النظام الغذائي ضمانًا دائمًا لعدم الإصابة بالنقص، خاصة إذا ظهرت أعراض أو كشفت التحاليل عن انخفاض مستوى الفيتامين.

ما العلامات التي تستدعي الانتباه؟

يمكن أن يتطور نقص ب12 تدريجيًا، وقد تبدأ الأعراض بصورة غير واضحة.

ومن العلامات المحتملة الشعور المستمر بالتعب، والضعف، وشحوب الجلد، والدوخة، وضيق النفس عند بذل مجهود.

كما يمكن أن تظهر أعراض عصبية مثل التنميل أو الوخز في اليدين والقدمين، وضعف التوازن أو بعض التغيرات في الذاكرة والتركيز.

ولا تعني هذه الأعراض بالضرورة وجود نقص فيتامين ب12، لأنها قد تنتج عن أسباب أخرى، لذلك لا يمكن الاعتماد عليها وحدها للتشخيص.

هل زيادة اللحوم تحل المشكلة؟

إذا كان الشخص يتناول مصادر كافية من ب12 ومع ذلك يعاني من نقص مثبت بالتحاليل، فإن زيادة كمية اللحوم قد لا تكون الحل المناسب.

فإذا كان السبب هو سوء الامتصاص، فقد يحتاج الجسم إلى طريقة مختلفة لتعويض الفيتامين، يحددها الطبيب حسب الحالة.

وقد يكون العلاج عن طريق مكملات ب12، أو أشكال أخرى من التعويض في بعض الحالات التي تعاني من مشكلات واضحة في الامتصاص.

كيف تحافظ على مستويات ب12؟

يمكن الحصول على فيتامين ب12 من اللحوم والدواجن والأسماك والبيض والحليب ومنتجات الألبان، بينما يحتاج الأشخاص الذين يتبعون نظامًا غذائيًا نباتيًا إلى الاهتمام بالمصادر المدعمة أو المكملات وفق إرشادات المختص.

كما يُفضل عدم تناول مكملات ب12 بجرعات مرتفعة دون سبب طبي، خاصة إذا لم يكن هناك نقص مثبت أو توصية من الطبيب.

وفي النهاية، فإن نقص فيتامين ب12 رغم تناول اللحوم ليس أمرًا مستحيلًا، لأن المشكلة قد تكون في امتصاص الفيتامين وليس في كمية الطعام التي يحصل عليها الشخص. وعند ظهور أعراض مستمرة أو وجود عوامل تزيد احتمالات النقص، يكون إجراء التحاليل وتحديد السبب الخطوة الأهم للحصول على العلاج المناسب.