في واقعة طبية نادرة أثارت اهتمام الباحثين، اختفى سرطان منتشر لدى رجل أسترالي بعد خضوعه لجراحة في القلب، رغم أن حالته كانت متقدمة ولم يكن يتلقى علاجًا مضادًا للسرطان وقت اختفاء الأورام. وتدفع هذه الحالة الأطباء إلى التساؤل حول الدور الذي يمكن أن يلعبه الجهاز المناعي في السيطرة على السرطان، خصوصًا عندما يتعرض الجسم لحدث صحي كبير مثل الجراحة أو العدوى.

كان الرجل في منتصف الستينيات من عمره، ولديه تاريخ سابق مع سرطان الجلد الميلانيني. وبعد ذلك تطور المرض إلى مرحلة منتشرة، ووصلت الخلايا السرطانية إلى العقد الليمفاوية والكبد والعظام. وكان الورم يحمل طفرة BRAF V600E، وهي طفرة يمكن استهدافها ببعض العلاجات الموجهة.

حاول الرجل تلقي علاج موجه ضد السرطان، لكنه لم يتمكن من الاستمرار فيه لفترة طويلة بسبب آثار جانبية متعددة. وبعد توقف العلاج، أظهرت الفحوصات أن المرض استمر في التقدم، وهو ما جعل الأطباء يتعاملون مع حالة صعبة تحتاج إلى خيارات علاجية إضافية.

لكن حدث أمر غير متوقع عندما احتاج الرجل إلى جراحة كبيرة في القلب بسبب تضيق شديد في الصمام الأورطي. وخلال العملية، التي تضمنت أيضًا إجراء جراحة لتغيير مسار الشرايين التاجية، حدثت مضاعفات تمثلت في إصابة بعدوى بعد العملية.

وبعد فترة، أُجريت فحوصات تصويرية جديدة لتقييم حالة السرطان، وكانت المفاجأة: اختفت علامات المرض المنتشر بالكامل، رغم عدم تلقي الرجل علاجًا إضافيًا للسرطان في تلك الفترة. والأكثر إثارة أن المريض ظل في حالة هدأة كاملة لأكثر من ست سنوات، وفق تقرير الحالة المنشور في BMJ Case Reports.

هل الجراحة هي التي قضت على السرطان؟

لا يستطيع الأطباء القول إن جراحة القلب نفسها «عالجت» السرطان. فالحالة فردية ونادرة، ولا توجد أدلة تسمح بتحويلها إلى قاعدة علاجية. لكن الباحثين طرحوا احتمالًا مثيرًا للاهتمام، وهو أن الجراحة الكبيرة، وربما العدوى التي حدثت بعدها، أدتا إلى تنشيط قوي للجهاز المناعي.

فالجسم يتعامل مع الجراحة والعدوى باعتبارهما أحداثًا تتطلب استجابة مناعية قوية. وفي هذه الحالة، يُعتقد أن هذا التنشيط ربما ساعد خلايا الجهاز المناعي على التعرف إلى الخلايا السرطانية ومهاجمتها بكفاءة أكبر. ويظل هذا التفسير فرضية علمية وليس حقيقة مثبتة في هذه الحالة.

وتوجد بالفعل تقارير طبية قديمة عن حالات نادرة من الانحسار التلقائي للسرطان، بما فيها حالات تراجعت فيها نقائل سرطانية دون علاج قادر على تفسير هذا التراجع. لكن الظاهرة شديدة الندرة، وآلياتها ما زالت غير مفهومة بصورة كاملة.

واللافت في حالة الرجل الأسترالي أنه بعد نحو عامين من جراحة القلب، أصيب برد فعل تحسسي شديد تجاه لسعة نحلة، رغم عدم وجود تاريخ سابق معروف للحساسية من سم النحل. ويشير الباحثون إلى أن هذا التغير قد يكون مرتبطًا بتغير في استجابة جهازه المناعي، لكن لا يمكن إثبات وجود علاقة مباشرة بين الأمرين.

لماذا تهم هذه الحالة العلماء؟

تكمن أهمية القصة في أنها تضيف مثالًا جديدًا إلى الحالات النادرة التي يبدو فيها الجهاز المناعي قادرًا على السيطرة على سرطان منتشر بصورة غير متوقعة. وقد تساعد دراسة هذه الحالات العلماء مستقبلًا على فهم كيفية تنشيط المناعة ضد الأورام، وهو مجال أصبح أساسًا لعدد من العلاجات الحديثة للسرطان.

ومع ذلك، يحذر الأطباء من تفسير الحالة باعتبارها دليلًا على أن الجراحة أو العدوى يمكن أن تعالج السرطان. فلا توجد توصية طبية بإحداث عدوى أو إجراء عملية غير ضرورية بهدف تحفيز المناعة، كما أن معظم مرضى السرطان يحتاجون إلى علاجات مثبتة وفق نوع الورم ومرحلته.

في النهاية، تظل هذه الحالة مثالًا نادرًا ومثيرًا على قدرة الجسم على إحداث تغيرات غير متوقعة في مسار السرطان. وربما يكون السر وراء اختفاء الأورام مرتبطًا باستجابة مناعية قوية حدثت بعد الجراحة والعدوى، لكن الإجابة النهائية تحتاج إلى مزيد من البحث. وما يجعل القصة مهمة ليس أنها تقدم علاجًا جديدًا جاهزًا، وإنما أنها تمنح العلماء فرصة لفهم جانب غامض من علاقة الجهاز المناعي بالسرطان، وربما اكتشاف طرق جديدة لتسخير هذه الاستجابة في علاج المرض مستقبلًا.