يعتقد كثير من الناس أن خطر الإصابة بالجفاف يقتصر على الأيام شديدة الحرارة والجافة، لكن الحقيقة أن ارتفاع نسبة الرطوبة في الجو قد يزيد أيضًا من احتمالات الإصابة بالجفاف والإجهاد الحراري، خاصة عند ممارسة الأنشطة البدنية أو البقاء خارج المنزل لفترات طويلة.

وتوضح الدراسات أن الرطوبة المرتفعة تجعل الجسم يواجه صعوبة أكبر في التخلص من الحرارة الزائدة، ما قد يؤدي إلى ارتفاع درجة حرارة الجسم وزيادة فقدان السوائل، حتى إذا لم يشعر الشخص بتبخر العرق كما يحدث في الأجواء الجافة.

كيف تؤثر الرطوبة في الجسم؟

يعتمد الجسم على التعرق كوسيلة طبيعية لتبريد نفسه. فعندما يتبخر العرق من سطح الجلد، يساعد ذلك على خفض درجة حرارة الجسم.

لكن في الأجواء ذات الرطوبة العالية، يكون الهواء مشبعًا ببخار الماء، ما يقلل من قدرة العرق على التبخر. ونتيجة لذلك، يبقى العرق على الجلد، ويشعر الشخص بحرارة أكبر، بينما يواصل الجسم إنتاج المزيد من العرق في محاولة للتخلص من الحرارة.

ومع استمرار فقدان السوائل والأملاح دون تعويض كافٍ، قد تزداد احتمالات الإصابة بالجفاف والإجهاد الحراري.

لماذا قد يحدث الجفاف رغم التعرق؟

قد يظن البعض أن بقاء الجلد مبللًا بالعرق يعني أن الجسم لا يفقد الكثير من السوائل، لكن الحقيقة أن الجسم قد يفقد كميات كبيرة من الماء والأملاح خلال التعرق المستمر، حتى إذا لم يتبخر العرق بسرعة.

كما أن الشعور بالعطش لا يكون دائمًا مؤشرًا مبكرًا للجفاف، لذلك قد يكون الشخص قد فقد بالفعل جزءًا من السوائل قبل أن يشعر بالحاجة إلى شرب الماء.

علامات الجفاف

تشمل الأعراض التي قد تشير إلى الإصابة بالجفاف:

• الشعور بالعطش الشديد.
• جفاف الفم والشفاه.
• الدوخة أو الدوار.
• الصداع.
• التعب والإرهاق.
• انخفاض كمية البول أو تحول لونه إلى الأصفر الداكن.
• تشنجات العضلات.
• تسارع ضربات القلب في بعض الحالات.

وفي الحالات الشديدة، قد يؤدي الجفاف إلى الإغماء أو اضطراب الوعي، وهو ما يستدعي الحصول على رعاية طبية عاجلة.

من هم الأكثر عرضة للخطر؟

يزداد خطر الإصابة بالجفاف في الأجواء الرطبة لدى:

• كبار السن.
• الأطفال والرضع.
• الرياضيين.
• العاملين في الأماكن المفتوحة.
• الأشخاص المصابين بأمراض القلب أو الكلى أو السكري.
• من يتناولون بعض الأدوية المدرة للبول.

ولهذا يحتاج هؤلاء إلى اهتمام أكبر بتعويض السوائل وتجنب التعرض الطويل للحرارة.

5 خطوات للوقاية من الجفاف

1. اشرب الماء بانتظام

لا تنتظر حتى تشعر بالعطش، بل احرص على شرب الماء على مدار اليوم، خاصة قبل النشاط البدني وأثناءه وبعده.

2. تجنب الخروج في ساعات الذروة

إذا أمكن، قلل من التعرض لأشعة الشمس المباشرة بين أواخر الصباح والعصر، حيث تكون الحرارة والرطوبة في أعلى مستوياتها.

3. ارتدِ ملابس خفيفة

اختر الملابس القطنية أو الخفيفة ذات الألوان الفاتحة، لأنها تساعد على تهوية الجسم وتقليل احتباس الحرارة.

4. عوض الأملاح عند الحاجة

عند التعرق الشديد أو ممارسة الرياضة لفترات طويلة، قد يحتاج الجسم إلى تعويض الأملاح المفقودة، ويمكن تحقيق ذلك من خلال الأغذية المتوازنة أو المشروبات المناسبة وفقًا لتوصيات الطبيب.

5. راقب علامات الإجهاد الحراري

إذا شعرت بدوخة، أو صداع، أو ضعف شديد، أو تشنجات عضلية، فتوقف عن النشاط البدني فورًا، وانتقل إلى مكان بارد، واشرب الماء تدريجيًا، واطلب المساعدة الطبية إذا لم تتحسن الأعراض.

متى يجب الذهاب إلى المستشفى؟

ينبغي طلب الرعاية الطبية فورًا إذا ظهرت أعراض مثل:

• الإغماء.
• اضطراب الوعي أو الارتباك.
• ارتفاع شديد في درجة حرارة الجسم.
• توقف التعرق مع سخونة الجلد.
• صعوبة في التنفس.
• تسارع شديد في ضربات القلب.

فهذه العلامات قد تشير إلى الإصابة بضربة الشمس، وهي حالة طبية طارئة تتطلب علاجًا سريعًا.

حافظ على ترطيب جسمك

رغم أن الرطوبة المرتفعة قد تجعل التعرق أقل فاعلية في تبريد الجسم، فإن الوقاية من الجفاف تظل ممكنة من خلال شرب كميات كافية من الماء، وتقليل التعرض للحرارة، والانتباه إلى العلامات المبكرة للإجهاد الحراري.

وفي النهاية، لا يقتصر خطر الجفاف على الأيام الحارة والجافة، بل قد يزداد أيضًا مع ارتفاع الرطوبة، لأن الجسم يجد صعوبة في التخلص من الحرارة. لذا فإن الالتزام بالعادات الصحية وتعويض السوائل بانتظام يساعدان على حماية الجسم وتقليل خطر المضاعفات خلال فصل الصيف.