يؤكد أطباء الأورام أن الاكتشاف المبكر للسرطان يعد من أهم العوامل التي تزيد فرص نجاح العلاج وتحسن معدلات التعافي، إلا أن كثيرًا من الأشخاص يتجاهلون بعض الأعراض المبكرة، ظنًا منهم أنها ناتجة عن الإرهاق أو التقدم في العمر أو مشكلات صحية بسيطة.

ورغم أن هذه الأعراض لا تعني بالضرورة الإصابة بالسرطان، فإن استمرارها لفترة طويلة أو ظهورها دون سبب واضح يستدعي استشارة الطبيب لإجراء الفحوصات اللازمة والوصول إلى التشخيص الصحيح.

وفيما يلي ثلاثة أعراض يحذر منها أطباء الأورام، لأنها قد تمر دون اهتمام من البعض.

1- فقدان الوزن غير المبرر

يعد فقدان الوزن دون اتباع نظام غذائي أو زيادة النشاط البدني من العلامات التي تستدعي الانتباه، خاصة إذا كان الانخفاض ملحوظًا خلال فترة قصيرة.

وقد يرتبط هذا العرض بالعديد من الأسباب الصحية، مثل اضطرابات الغدة الدرقية أو أمراض الجهاز الهضمي أو السكري، لكنه قد يكون أيضًا أحد المؤشرات المصاحبة لبعض أنواع السرطان.

وينصح الأطباء بعدم تجاهل فقدان الوزن غير المفسر، خاصة إذا صاحبه فقدان الشهية أو الشعور بالإرهاق المستمر.

2- التعب والإرهاق المستمران

يشعر الجميع بالإجهاد من وقت لآخر، لكن التعب الذي لا يتحسن بعد الراحة أو النوم الكافي قد يكون علامة على وجود مشكلة صحية تحتاج إلى تقييم.

وقد يرتبط الإرهاق المستمر بفقر الدم أو اضطرابات النوم أو الأمراض المزمنة، كما قد يظهر لدى بعض مرضى السرطان نتيجة تأثير المرض في الجسم أو حدوث نزيف غير ملحوظ أو تغيرات في عملية التمثيل الغذائي.

لذلك، إذا استمر الشعور بالإرهاق لعدة أسابيع دون سبب واضح، فمن الأفضل مراجعة الطبيب.

3- كتلة أو تورم غير طبيعي

ظهور كتلة جديدة في أي مكان بالجسم، مثل الثدي أو الرقبة أو الإبط أو أماكن أخرى، لا يعني بالضرورة أنها ورم سرطاني، فقد تكون ناتجة عن التهاب أو كيس دهني أو أسباب حميدة.

ومع ذلك، يؤكد الأطباء ضرورة عدم تجاهل أي كتلة تستمر أو يزداد حجمها أو يصاحبها تغير في الجلد أو ألم مستمر، إذ قد تحتاج إلى فحص سريري وأشعة أو تحاليل لتحديد السبب.

أعراض أخرى تستحق الانتباه

إلى جانب هذه العلامات، هناك أعراض أخرى قد تستدعي استشارة الطبيب إذا استمرت، ومنها:

• سعال أو بحة في الصوت لا تتحسن مع الوقت.
• نزيف غير مبرر.
• تغيرات مستمرة في عادات التبرز أو التبول.
• صعوبة مستمرة في البلع.
• تغيرات واضحة في الشامات أو بقع الجلد.
• قرح لا تلتئم.

ولا تعني هذه الأعراض بالضرورة الإصابة بالسرطان، لكنها تستحق التقييم الطبي إذا استمرت أو ازدادت سوءًا.

أهمية الكشف المبكر

يساعد التشخيص المبكر في اكتشاف كثير من أنواع السرطان قبل انتشارها، ما يزيد فرص العلاج ويقلل من المضاعفات.

ولهذا السبب، ينصح الأطباء بالالتزام بالفحوصات الدورية الموصى بها حسب العمر والتاريخ المرضي والعوامل التي قد تزيد خطر الإصابة، مثل التدخين أو وجود تاريخ عائلي لبعض أنواع السرطان.

كيف تقلل خطر الإصابة؟

يمكن تقليل خطر الإصابة ببعض أنواع السرطان من خلال اتباع نمط حياة صحي يشمل:

• الامتناع عن التدخين وتجنب التعرض للتدخين السلبي.
• الحفاظ على وزن صحي.
• ممارسة النشاط البدني بانتظام.
• تناول غذاء متوازن غني بالخضراوات والفواكه.
• تقليل تناول اللحوم المصنعة والمشروبات الكحولية.
• استخدام وسائل الحماية من أشعة الشمس.
• الحصول على اللقاحات الموصى بها، مثل لقاح فيروس الورم الحليمي البشري والتهاب الكبد B عند الحاجة.

متى يجب زيارة الطبيب؟

إذا استمر أي عرض غير معتاد لأكثر من أسبوعين أو ثلاثة أسابيع، أو كان يزداد سوءًا مع الوقت، فمن المهم عدم تأجيل زيارة الطبيب. فالتقييم المبكر يساعد على تحديد السبب، سواء كان بسيطًا أو يحتاج إلى علاج متخصص.

وفي النهاية، يشدد أطباء الأورام على أن معظم الأعراض السابقة قد تنتج عن أمراض غير سرطانية، لذلك لا ينبغي الشعور بالذعر عند ظهورها. لكن في المقابل، فإن تجاهلها لفترات طويلة قد يؤخر تشخيص بعض الحالات، لذا يبقى الوعي الصحي والمتابعة الطبية عند الحاجة أفضل وسيلة للحفاظ على الصحة.