كتبت /هينار ثروت

بدأت تداعيات ظاهرة نينو المناخية تظهر بصورة واضحة على حركة الملاحة في قناة بنما، بعدما دفعت قلة الأمطار وانخفاض مستويات المياه في البحيرات التي تغذي الممر الملاحي السلطات إلى اتخاذ إجراءات جديدة للحد من أعداد السفن العابرة، في محاولة للحفاظ على الموارد المائية وضمان استمرار تشغيل القناة.

وتعتمد قناة بنما بشكل أساسي على المياه العذبة القادمة من أحواضها المائية لتشغيل منظومة الأهوسة ورفع وخفض السفن خلال رحلتها بين المحيطين الأطلسي والهادئ، ما يجعل انخفاض معدلات الأمطار عاملًا مباشرًا في تحديد قدرتها التشغيلية.

خفض أعداد السفن العابرة

أعلنت هيئة قناة بنما اتخاذ إجراءات تدريجية لتقليل الطاقة اليومية للعبور، في ظل انخفاض معدلات هطول الأمطار عن المستويات المتوقعة في منطقة الحوض المائي للقناة.

وبدأت الإجراءات الجديدة في سبتمبر الجاري، مع إتاحة 9 خانات عبور يومية لسفن نيوباناماكس و25 خانة لسفن باناماكس، على أن ينخفض عدد الخانات المتاحة للأخيرة إلى 23 اعتبارًا من 15 سبتمبر. وتستهدف هذه الخطوات تحقيق توازن بين استمرار حركة التجارة الدولية والحفاظ على مخزون المياه.

وتحذر الهيئة من أن تقليص عدد العبور اليومي قد يؤدي إلى زيادة فترات انتظار السفن التي تصل إلى القناة من دون حجز مسبق، ما قد يفرض أعباء إضافية على شركات النقل البحري.

تراجع الأمطار يضغط على الموارد المائية

وتأتي القيود الجديدة في وقت تشهد فيه منطقة قناة بنما تراجعًا ملحوظًا في كميات الأمطار. وتشير البيانات إلى أن هطول الأمطار خلال الفترة من مايو إلى أغسطس 2026 انخفض بنحو 34% مقارنة بالمتوسط التاريخي، وهو ما زاد الضغوط على البحيرات التي تعتمد عليها القناة في عملياتها.

وتعد بحيرتا جاتون وألاخويلا من أهم مصادر المياه اللازمة لتشغيل القناة، ولذلك فإن انخفاض منسوبهما لا يمثل تحديًا بيئيًا فقط، بل ينعكس مباشرة على قدرة القناة على استقبال السفن ذات الأحجام والغواطس الكبيرة.

وتكتسب الأزمة أهمية إضافية لأن الموارد المائية نفسها ترتبط باحتياجات السكان، إذ تعتمد نسبة كبيرة من سكان بنما على المياه المرتبطة بمنظومة الأحواض والبحيرات التي تخدم القناة.

قيود على غاطس السفن

لم تقتصر الإجراءات على خفض أعداد السفن، إذ تتضمن خطة إدارة المياه أيضًا قيودًا على الغاطس المسموح به لبعض السفن، وهو ما يعني أن السفن الكبيرة قد تضطر إلى تقليل حمولاتها حتى تتمكن من عبور القناة بأمان في ظل انخفاض مستويات المياه.

وأعلنت هيئة قناة بنما تأجيل بعض تعديلات الغاطس القصوى، لكنها أبقت على خطط لإجراء تخفيضات إضافية في وقت لاحق، وفق تطورات مستويات المياه والتوقعات الجوية.

وتتابع الهيئة بصورة مستمرة معدلات هطول الأمطار وتدفقات المياه ومستويات البحيرات، مع إمكانية إدخال تعديلات أخرى إذا استمرت الظروف المناخية الصعبة.

تأثير محتمل على التجارة العالمية

تمثل قناة بنما أحد أهم الممرات البحرية في العالم، لأنها توفر طريقًا أقصر للسفن بين المحيطين الأطلسي والهادئ وتختصر مسافات طويلة مقارنة بالطرق البديلة.

ولهذا فإن أي انخفاض كبير في القدرة الاستيعابية للقناة يمكن أن ينعكس على جداول الشحن وتكاليف النقل، خاصة إذا اضطرت بعض السفن إلى الانتظار لفترات أطول أو تغيير مساراتها.

وقد شهدت القناة أزمة مشابهة خلال موجة الجفاف التي ضربت المنطقة في عامي 2023 و2024، عندما اضطرت السلطات إلى خفض أعداد السفن العابرة بصورة كبيرة بسبب نقص المياه. وتشير التقارير الحالية إلى أن خطر عودة الضغوط المرتبطة بظاهرة نينو يفرض على شركات الشحن الاستعداد لاحتمالات جديدة.

بنما تراقب تطورات نينو

وتسعى السلطات البنمية إلى التعامل مع الأزمة بصورة استباقية من خلال ترشيد استخدام المياه وتعديل جداول العبور وإدارة الحجوزات، بدلًا من انتظار وصول مستويات المياه إلى مراحل حرجة.

وفي الوقت نفسه، تظل التطورات المناخية خلال الأسابيع المقبلة عاملًا حاسمًا في تحديد مدى استمرار القيود أو تشديدها. وكانت هيئة قناة بنما قد أكدت في وقت سابق أنها تراقب ظاهرة نينو ومستويات المياه بصورة مستمرة، مع وضع سيناريوهات تشغيلية للتعامل مع أي نقص محتمل.

ومع استمرار تأثيرات نينو وتراجع الأمطار، تظل قناة بنما أمام اختبار جديد للحفاظ على دورها الحيوي في حركة التجارة العالمية، في وقت تتزايد فيه الحاجة إلى إدارة موارد المياه باعتبارها عنصرًا أساسيًا لاستمرار الملاحة والاقتصاد المحلي في آن واحد.