تدخل الأعشاب والتوابل ضمن مكونات النظام الغذائي اليومي، ويهتم بها كثيرون لدورها المحتمل في دعم صحة الجسم، خاصة أن بعضها يحتوي على مركبات نباتية ذات خصائص مضادة للأكسدة والالتهابات. ومع ذلك، لا يمكن اعتبار أي عشبة أو نوع من التوابل علاجًا للعدوى أو بديلًا عن الأدوية والعناية الطبية.

وتختلف فوائد هذه المكونات بحسب نوعها وطريقة استخدامها والكمية التي يتم تناولها، كما أن الأدلة العلمية حول تأثير بعضها على جهاز المناعة لا تزال محدودة، لذلك يفضل استخدامها ضمن نظام غذائي متوازن بدلًا من الاعتماد عليها وحدها.

1- الثوم

يعد الثوم من أشهر المكونات التي تستخدم في الطهي، ويحتوي على مركبات نباتية مهمة، من أبرزها الأليسين الذي يتكون عند تقطيع أو سحق فصوص الثوم.

ويرتبط الثوم بخصائص مضادة للأكسدة والالتهابات والميكروبات، وهو ما جعله موضع اهتمام في العديد من الدراسات المتعلقة بالصحة العامة والمناعة.

ورغم ذلك، لا توجد أدلة كافية تثبت أن تناول الثوم يمنع الإصابة بالعدوى بشكل مؤكد، لذلك يمكن الاستفادة منه كجزء من النظام الغذائي اليومي، مع تجنب الإفراط في المكملات المركزة دون استشارة الطبيب.

2- الكركم

يتميز الكركم بلونه الأصفر، ويحتوي على مادة الكركمين التي تحظى باهتمام واسع بسبب خصائصها المضادة للأكسدة والالتهابات.

ويدخل الكركم في العديد من الأطعمة والمشروبات، ويمكن استخدامه باعتدال كنوع من التوابل. أما مكملات الكركمين المركزة، فتحتاج إلى مزيد من الحذر، خاصة أن بعض المنتجات ذات الامتصاص المرتفع ارتبطت في حالات نادرة بمشكلات في الكبد.

لذلك يفضل الحصول على الكركم من الطعام بصورة معتدلة، واستشارة الطبيب قبل استخدام المكملات.

3- الزنجبيل

يحتوي الزنجبيل على مركبات نباتية، من بينها مركبات تعرف باسم «الجنجرول»، وترتبط بخصائص مضادة للأكسدة والالتهابات.

ويستخدم الزنجبيل منذ فترة طويلة في إعداد المشروبات والأطعمة، كما يلجأ إليه البعض عند الشعور ببعض الأعراض البسيطة.

لكن لا ينبغي اعتباره علاجًا للعدوى أو بديلًا عن الأدوية، وإنما يمكن تناوله ضمن النظام الغذائي المتوازن، سواء في صورة مشروب أو بإضافته إلى الطعام.

4- القرفة

تحتوي القرفة على مركبات نباتية مضادة للأكسدة، وتستخدم في العديد من الأطعمة والمشروبات، كما تدخل في وصفات متنوعة.

وقد درست القرفة فيما يتعلق بعدد من التأثيرات الصحية، لكن الأدلة العلمية لا تزال غير كافية لاعتبارها وسيلة لعلاج الأمراض أو تعزيز المناعة بشكل مباشر.

ويفضل استخدامها بالكميات المعتادة في الطعام، لأن الإفراط في بعض أنواع القرفة قد يزيد الحصول على مركب «الكومارين»، وهو ما يستدعي الحذر من تناول المكملات أو الكميات الكبيرة لفترات طويلة.

5- البلسان

تحتوي ثمار البلسان على مركبات نباتية ومضادات أكسدة، ولذلك حظيت باهتمام في الدراسات المتعلقة بصحة الجهاز التنفسي والمناعة.

وتشير بعض الأبحاث الأولية إلى احتمال مساهمة مستخلصات البلسان في تخفيف بعض أعراض نزلات البرد، إلا أن الأدلة ما زالت غير كافية لتأكيد فعاليته كعلاج.

كما يجب عدم تناول ثمار البلسان الخام أو غير الناضجة، لأنها قد تسبب أعراضًا ضارة، ولذلك ينبغي اختيار المنتجات المعدة للاستهلاك الآمن.

6- النعناع

يحتوي النعناع على مركبات نباتية من بينها المنثول، الذي يمنحه رائحته ونكهته المميزة والإحساس بالانتعاش.

ويمكن تناول النعناع ضمن المشروبات أو إضافته إلى الطعام، وقد يمنح شعورًا مؤقتًا بالراحة عند بعض أعراض الجهاز التنفسي، لكنه لا يعالج العدوى ولا يرفع كفاءة جهاز المناعة بصورة مباشرة.

ويظل استخدامه باعتدال ضمن النظام الغذائي هو الخيار الأنسب لمعظم الأشخاص.

7- الميرمية

تحتوي الميرمية على مجموعة من المركبات النباتية التي جعلتها محل اهتمام في الدراسات المتعلقة بالصحة، كما تستخدم في بعض الثقافات منذ سنوات طويلة ضمن الطعام والمشروبات.

وقد بحثت بعض الدراسات تأثيرها المحتمل على عدد من الأعراض، لكن الأدلة الحالية لا تسمح باعتبارها علاجًا لأي مرض أو وسيلة مؤكدة لتعزيز المناعة.

لذلك يمكن استخدامها كنوع من الأعشاب الغذائية، مع ضرورة الحذر من الجرعات المركزة أو المكملات، خاصة بالنسبة للأشخاص الذين يتناولون أدوية بانتظام.

النظام الغذائي أساس دعم المناعة

لا يعتمد جهاز المناعة على مكون واحد، وإنما يحتاج الجسم إلى مجموعة متنوعة من العناصر الغذائية للحفاظ على وظائفه الطبيعية. وتشمل العادات المفيدة تناول الخضراوات والفواكه والحبوب الكاملة ومصادر البروتين، إلى جانب الحصول على قدر كافٍ من النوم وممارسة النشاط البدني.

كما يجب التفرقة بين استخدام الأعشاب والتوابل في الطعام وبين تناول المكملات الغذائية المركزة، لأن المكملات قد تحتوي على جرعات مرتفعة من المواد الفعالة، ويمكن أن تتداخل مع بعض الأدوية.

وفي النهاية، يمكن إدخال هذه الأعشاب والتوابل ضمن النظام الغذائي باعتدال، لكنها لا تغني عن العلاج الطبي أو اللقاحات أو استشارة الطبيب عند ظهور أعراض مرضية. ويحتاج الأشخاص الذين يعانون من أمراض مزمنة أو يتناولون أدوية بصورة منتظمة إلى استشارة الطبيب أو الصيدلي قبل استخدام أي مكمل عشبي.