تبدو أمراض القلب مشكلة مرتبطة أساسًا بالتقدم في العمر، لكن الأبحاث الطبية تشير إلى أن عوامل الخطر القلبية الوعائية قد تبدأ في الظهور منذ سنوات الشباب. ولهذا أصبحت صحة القلب في العشرينيات موضع اهتمام متزايد، خصوصًا مع انتشار الخمول البدني، والأنظمة الغذائية غير المتوازنة، والتدخين وزيادة الوزن.

لكن من المهم توضيح أن عبارة «8 من كل 10 شباب في العشرينيات عرضة لأمراض القلب» لا تعني أن 80% من الشباب سيصابون حتمًا بمرض قلبي. غالبًا ما تشير مثل هذه النتائج إلى وجود عامل خطر واحد أو أكثر، وليس إلى الإصابة الفعلية بأمراض القلب.

كيف تبدأ مخاطر القلب في سن مبكرة؟

يمكن أن تبدأ بعض التغيرات التي تؤثر في صحة القلب والشرايين قبل ظهور أي أعراض بسنوات. ومن أبرز العوامل ارتفاع ضغط الدم والكوليسترول، وارتفاع سكر الدم، وزيادة الوزن، والتدخين.

وقد لا يشعر الشاب الذي يعاني من ارتفاع ضغط الدم أو الكوليسترول بأي أعراض، ولذلك قد تمر المشكلة دون اكتشافها. ومع استمرار عوامل الخطر لفترات طويلة، يمكن أن تزداد احتمالات الإصابة بأمراض القلب والأوعية الدموية مستقبلًا.

وتشير جمعية القلب الأمريكية إلى أن الوقاية من أمراض القلب تبدأ في سن مبكرة من خلال اتباع نمط حياة صحي ومراقبة عوامل الخطر القابلة للتعديل.

النظام الغذائي غير الصحي

يعد الإفراط في تناول الأطعمة الغنية بالدهون المشبعة والملح والسكريات المضافة من العادات التي قد تؤثر سلبًا في صحة القلب.

وتزداد المشكلة عندما تعتمد الوجبات اليومية على الأطعمة فائقة المعالجة والمشروبات المحلاة والوجبات السريعة، مع انخفاض استهلاك الخضروات والفواكه والحبوب الكاملة والبقوليات.

ولا يحتاج الشباب إلى اتباع حمية قاسية لحماية القلب، بل يمكن البدء بتغييرات بسيطة، مثل تناول المزيد من الأطعمة الطبيعية، وتقليل المشروبات السكرية، والحد من الملح والدهون المشبعة.

قلة الحركة والجلوس لفترات طويلة

أصبحت ساعات الجلوس الطويلة أمام الشاشات جزءًا من حياة كثير من الشباب. ويمكن أن يؤدي الخمول إلى زيادة الوزن وضعف اللياقة وارتفاع بعض عوامل الخطر المرتبطة بأمراض القلب.

وتوصي منظمة الصحة العالمية البالغين بممارسة ما لا يقل عن 150 دقيقة من النشاط البدني المعتدل أسبوعيًا، أو 75 دقيقة من النشاط البدني شديد الكثافة، مع إضافة تمارين تقوية العضلات على مدار الأسبوع.

ولا يشترط أن تكون الرياضة معقدة؛ فالمشي السريع وركوب الدراجة والسباحة وصعود الدرج يمكن أن تكون طرقًا عملية لزيادة الحركة اليومية.

التدخين من أخطر العوامل

حتى في سن العشرينيات، يمكن أن يؤثر التدخين في الأوعية الدموية ويرفع خطر الإصابة بأمراض القلب. ولا يقتصر الأمر على السجائر التقليدية، إذ ينبغي تجنب منتجات التبغ والنيكوتين عمومًا.

ويعد الإقلاع عن التدخين من أهم الخطوات التي يمكن اتخاذها لحماية القلب، كما أن تجنب التدخين السلبي يساعد أيضًا على تقليل التعرض للمواد الضارة.

الوزن والنوم والتوتر

يمكن أن ترتبط زيادة الوزن بالسمنة وارتفاع ضغط الدم واضطرابات سكر الدم والكوليسترول، وهي عوامل تؤثر في صحة القلب على المدى الطويل.

كما أن النوم غير الكافي أو غير المنتظم قد يرتبط بزيادة بعض عوامل الخطر القلبية. لذلك من المفيد الحفاظ على مواعيد نوم منتظمة والحصول على عدد ساعات مناسب من النوم.

أما التوتر المزمن، فقد يؤثر بصورة غير مباشرة في القلب من خلال اضطراب النوم وزيادة تناول الطعام والتدخين وقلة النشاط البدني.

نصائح لحماية القلب منذ العشرينيات

يمكن للشباب اتخاذ خطوات عملية لتقليل عوامل الخطر، أبرزها:

• قياس ضغط الدم بصورة دورية.
• إجراء فحوصات الكوليسترول وسكر الدم عند الحاجة، خاصة مع وجود عوامل خطر أو تاريخ عائلي.
• ممارسة النشاط البدني بانتظام.
• الحفاظ على وزن صحي.
• تناول المزيد من الخضروات والفواكه والحبوب الكاملة والبقوليات.
• تقليل الملح والسكريات المضافة والدهون المشبعة.
• الابتعاد عن التدخين.
• الحصول على نوم منتظم وكافٍ.
• عدم تجاهل أعراض مثل ألم الصدر أو ضيق التنفس أو الإغماء، وطلب الرعاية الطبية عند ظهور أعراض شديدة أو مفاجئة.

الوقاية تبدأ قبل ظهور المشكلة

صحة القلب لا ترتبط بالعمر وحده؛ فالسنوات التي يعيشها الإنسان في العشرينيات قد تكون فرصة مهمة لبناء عادات تحميه مستقبلًا. ووجود عامل خطر لا يعني أن الإصابة بأمراض القلب أمر حتمي، لكنه إشارة إلى ضرورة الانتباه إلى نمط الحياة والفحوصات المناسبة.

لذلك، بدل القلق من الأرقام والعناوين المثيرة، الأفضل التركيز على ما يمكن تغييره فعليًا: الحركة، التغذية، الوزن، النوم، والابتعاد عن التدخين، مع متابعة ضغط الدم والكوليسترول وسكر الدم وفق إرشادات الطبيب. فالوقاية المبكرة قد تكون واحدة من أقوى الأدوات للحفاظ على قلب سليم لعقود قادمة.