تنتشر الشموع المعطرة في المنازل كوسيلة لإضفاء روائح مميزة وخلق أجواء هادئة، إلا أن احتراقها داخل الأماكن المغلقة قد يؤثر في جودة الهواء. فعند إشعال الشمعة، تنطلق إلى الهواء جسيمات ومواد مختلفة، وقد تزداد كمية هذه الانبعاثات مع طول فترة الاحتراق وضعف التهوية.

وقد لا تمثل هذه الانبعاثات مشكلة واضحة لدى معظم الأشخاص عند الاستخدام المعتدل، لكن بعض الفئات قد تكون أكثر حساسية للدخان والعطور، خصوصًا المصابين بالربو أو أمراض الجهاز التنفسي المزمنة.

ماذا يحدث عند إشعال الشموع المعطرة؟

تنتج عملية احتراق الشمع عددًا من الجسيمات والغازات، كما تضاف إليها مركبات مسؤولة عن الرائحة في حالة الشموع المعطرة. وتنتشر هذه المواد في هواء الغرفة، وقد يتراكم جزء منها عندما تكون الأبواب والنوافذ مغلقة.

وتتأثر كمية الانبعاثات بعدة عوامل، من بينها نوع الشمع، وتركيبة العطر، وطريقة احتراق الفتيل، ومدة إشعال الشمعة، إضافة إلى حجم الغرفة ومدى تجدد الهواء فيها.

لهذا السبب، فإن إشعال شمعة واحدة لفترة قصيرة في مكان جيد التهوية يختلف كثيرًا عن استخدام عدة شموع لفترات طويلة داخل غرفة صغيرة ومغلقة.

تأثير محتمل على الجهاز التنفسي

قد يؤدي استنشاق الدخان والجسيمات الناتجة عن الاحتراق إلى تهيج الأنف والحلق لدى الأشخاص الحساسين. وقد تظهر أعراض مثل السعال أو الشعور بالاحتقان أو عدم الراحة أثناء التنفس.

كما أن الروائح القوية قد تكون مزعجة لبعض الأشخاص حتى في حال عدم وجود مرض تنفسي مشخص. ويختلف رد فعل الجسم من شخص إلى آخر، لذلك فإن ظهور الأعراض بعد استخدام منتج معين يستدعي الانتباه وتقليل التعرض له.

مرضى الربو يحتاجون إلى مزيد من الحذر

الأشخاص المصابون بالربو قد يكونون أكثر تأثرًا بالمهيجات الموجودة في الهواء، ومنها الدخان وبعض الروائح القوية. وفي بعض الحالات، يمكن أن يؤدي التعرض لهذه المهيجات إلى زيادة السعال أو الصفير أو الشعور بضيق التنفس.

ولا يعني ذلك أن جميع مرضى الربو سيتأثرون بالشموع بالطريقة نفسها، لكن من الأفضل لمن يلاحظ ارتباطًا بين استخدام الشموع وظهور الأعراض أن يتجنبها أو يقلل استخدامها.

مرضى أمراض الرئة والحساسية

قد يكون الأشخاص المصابون بأمراض الرئة المزمنة أكثر حاجة إلى الحفاظ على جودة الهواء داخل المنزل. كما يمكن للروائح القوية أن تسبب لدى بعض الأشخاص المصابين بحساسية الأنف العطس أو تهيج الأنف أو زيادة الشعور بالاحتقان.

وتزداد أهمية تقليل مصادر المهيجات عندما يقضي الشخص وقتًا طويلًا داخل المنزل أو في غرفة قليلة التهوية.

من الأفضل أن يتجنب الشموع المعطرة؟

يمكن أن يكون تجنب الشموع المعطرة خيارًا مناسبًا للأشخاص الذين تظهر لديهم أعراض واضحة بعد استخدامها، ومن بينهم:

• مرضى الربو الذين تتسبب الروائح أو الدخان في زيادة أعراضهم.
• الأشخاص المصابون بأمراض تنفسية مزمنة ويتأثرون بالملوثات الداخلية.
• الأشخاص الذين لديهم حساسية تجاه العطور أو الروائح القوية.
• الأطفال الذين يعانون من مشكلات تنفسية، خصوصًا في الأماكن المغلقة.
• أي شخص يلاحظ السعال أو الصفير أو ضيق التنفس بعد إشعال الشموع.

كيف تقلل التعرض للانبعاثات؟

إذا لم تكن الشموع تسبب أعراضًا، فمن الأفضل استخدامها باعتدال وفي أماكن جيدة التهوية. ويمكن فتح النوافذ أو الأبواب للسماح بتجدد الهواء، مع تجنب إشعال الشموع لفترات طويلة.

كما يمكن اختيار بدائل لا تعتمد على الاحتراق، مثل الشموع الكهربائية، خاصة إذا كان الهدف هو الإضاءة أو الديكور.

ومن الضروري أيضًا عدم ترك الشمعة مشتعلة دون مراقبة، ووضعها بعيدًا عن الستائر والأثاث والمواد القابلة للاشتعال.

الخلاصة

لا تعني المخاوف المتعلقة بالشموع المعطرة أن استخدامها المعتدل يمثل خطرًا مؤكدًا على جميع الأشخاص، لكن الدخان والانبعاثات الناتجة عن الاحتراق قد تكون مزعجة أو مهيجة لدى بعض الفئات. لذلك، ينبغي الانتباه إلى أي أعراض تنفسية تظهر بعد استخدامها، مع إعطاء الأولوية للتهوية الجيدة وتقليل التعرض، خصوصًا لدى مرضى الربو وأمراض الرئة والحساسية.