مع التقدم في العمر، تتغير استجابة جهاز المناعة، ما قد يجعل كبار السن أكثر عرضة للإصابة ببعض العدوى ومضاعفاتها. لذلك لا تقتصر الرعاية الصحية بعد سن الستين على متابعة ضغط الدم والسكر والكوليسترول، بل تشمل أيضًا مراجعة التطعيمات المناسبة بصورة منتظمة.

وتختلف اللقاحات التي يحتاج إليها كل شخص بحسب العمر والحالة الصحية والبلد والتطعيمات السابقة، لكن هناك مجموعة من اللقاحات التي تحظى بأهمية خاصة لكبار السن. وفيما يلي أربعة لقاحات تستحق مناقشتها مع الطبيب بعد سن الستين.

1. لقاح الإنفلونزا

تُعد الإنفلونزا أكثر من مجرد نزلة برد بالنسبة لكبار السن، إذ يمكن أن تؤدي العدوى إلى مضاعفات خطيرة مثل الالتهاب الرئوي وتفاقم بعض الأمراض المزمنة.

لذلك يُنصح كبار السن بالحصول على لقاح الإنفلونزا الموسمية بصورة دورية وفق التوصيات الصحية المحلية. وقد تتوفر للأشخاص الأكبر سنًا تركيبات من اللقاح مصممة لتوفير استجابة مناعية أقوى.

ويظل التطعيم مهمًا حتى لو كان الشخص يتمتع بصحة جيدة، لأن خطر المضاعفات المرتبطة بالإنفلونزا يزداد عمومًا مع التقدم في العمر.

2. لقاح المكورات الرئوية

يمكن لبكتيريا المكورات الرئوية أن تسبب مجموعة من الأمراض، من بينها الالتهاب الرئوي والتهابات الدم والتهاب السحايا. ويكون كبار السن وبعض الأشخاص الذين يعانون من أمراض مزمنة أكثر عرضة للمضاعفات.

وتوجد أنواع مختلفة من لقاحات المكورات الرئوية، وقد تغيرت جداول استخدامها وتوصياتها مع ظهور لقاحات أحدث. لذلك يعتمد اختيار اللقاح والجرعات على العمر والتاريخ التطعيمي والحالة الصحية.

ومن المهم عدم افتراض أن كل شخص يحتاج إلى الجدول نفسه، بل ينبغي مراجعة الطبيب أو الجهة الصحية لمعرفة اللقاح المناسب.

3. لقاح الحزام الناري

الحزام الناري مرض ينتج عن إعادة تنشيط الفيروس المسبب لجدري الماء بعد بقائه في الجسم لفترة طويلة. ويزداد خطر الإصابة به مع التقدم في العمر.

ومن أكثر مضاعفاته شيوعًا الألم العصبي الذي قد يستمر بعد اختفاء الطفح الجلدي لفترة طويلة، وقد يكون مؤلمًا ومؤثرًا في الحياة اليومية.

ولهذا يُوصى بلقاح الحزام الناري لكبار السن وفق الإرشادات المعمول بها في كل دولة. ويهدف التطعيم إلى تقليل خطر الإصابة والمضاعفات، حتى لدى الأشخاص الذين سبق أن أصيبوا بالحزام الناري.

4. لقاح الكزاز والدفتيريا والسعال الديكي

قد لا يحظى لقاح الكزاز والدفتيريا والسعال الديكي بالاهتمام نفسه الذي تحصل عليه لقاحات الإنفلونزا أو الحزام الناري، لكنه مهم أيضًا.

الكزاز، على سبيل المثال، يمكن أن يدخل الجسم من خلال الجروح، وقد يكون مرضًا خطيرًا. أما السعال الديكي فيمكن أن يسبب عدوى تنفسية شديدة، خصوصًا لدى بعض الفئات الأكثر عرضة للمضاعفات.

ويحتاج البالغون إلى مراجعة سجل التطعيمات لمعرفة ما إذا كانوا قد حصلوا على الجرعات الأساسية والجرعات التنشيطية الموصى بها. وقد تختلف الحاجة إلى الجرعات بحسب التاريخ التطعيمي والإصابات وبعض الظروف الصحية.

هل يحتاج كل شخص فوق 60 عامًا إلى اللقاحات نفسها؟

الإجابة ليست بالضرورة. فجدول التطعيم المناسب لكبير السن يعتمد على عدة عوامل، منها العمر، والأمراض المزمنة، والأدوية المستخدمة، والسفر، والتطعيمات السابقة، ومدى انتشار بعض الأمراض في البلد الذي يعيش فيه الشخص.

كما أن بعض اللقاحات قد تكون موصى بها لفئات عمرية معينة أكثر من غيرها، وقد تتغير التوصيات الطبية مع ظهور بيانات علمية جديدة.

لذلك من الأفضل الاحتفاظ بسجل التطعيمات ومراجعته مع الطبيب أو مركز التطعيم، بدل الحصول على جرعات إضافية دون معرفة التاريخ السابق.

التطعيم جزء من الوقاية بعد الستين

الحصول على اللقاحات المناسبة لا يعني أن الشخص لن يصاب بالعدوى مطلقًا، لكنه يمكن أن يقلل خطر بعض الأمراض ومضاعفاتها. ويصبح الاهتمام بالوقاية أكثر أهمية مع التقدم في العمر، خصوصًا لدى الأشخاص الذين يعانون من أمراض مزمنة.

وفي النهاية، تشمل اللقاحات المهمة التي ينبغي لكبار السن مناقشتها مع الطبيب: الإنفلونزا، والمكورات الرئوية، والحزام الناري، والكزاز والدفتيريا والسعال الديكي. ومع اختلاف التوصيات من دولة إلى أخرى، فإن أفضل خطوة هي مراجعة التاريخ التطعيمي والحالة الصحية مع مختص لتحديد اللقاحات والجرعات والتوقيت المناسب لكل شخص.