تشهد الولايات المتحدة بين الحين والآخر زيادة في حالات الإصابة بداء السيكلوسبورا، وهو عدوى طفيلية تصيب الجهاز الهضمي وتنتقل غالبًا عبر تناول أطعمة أو مياه ملوثة. ومع أن المرض يمكن علاجه، فإن الأطباء يشيرون إلى أن تشخيصه قد يكون صعبًا في كثير من الحالات، بسبب تشابه أعراضه مع أمراض معوية أخرى، إضافة إلى الحاجة إلى فحوصات مخبرية خاصة لا تُجرى بشكل روتيني.

ويُسبب المرض طفيلي مجهري يُعرف باسم Cyclospora cayetanensis، ويؤثر بشكل رئيسي في الأمعاء الدقيقة، ما يؤدي إلى اضطرابات هضمية قد تستمر لأسابيع إذا لم تُشخص وتُعالج بشكل صحيح.

كيف ينتقل داء السيكلوسبورا؟

ينتقل الطفيلي عادة من خلال تناول أطعمة أو مياه ملوثة ببراز يحتوي على الطفيلي. وقد ارتبطت بعض حالات التفشي في الولايات المتحدة في السنوات الماضية بتناول خضراوات ورقية، أو أعشاب طازجة، أو فواكه مستوردة، مثل التوت والكزبرة والريحان.

ولا ينتقل المرض عادة من شخص لآخر بشكل مباشر، لأن الطفيلي يحتاج إلى فترة في البيئة الخارجية حتى يصبح قادرًا على إحداث العدوى.

ما أعراض الإصابة؟

تظهر الأعراض عادة بعد نحو أسبوع من التعرض للطفيلي، وقد تشمل:

• إسهال مائي متكرر.
• تقلصات وآلام في البطن.
• الغثيان والقيء.
• فقدان الشهية.
• الانتفاخ والغازات.
• الإرهاق الشديد.
• فقدان الوزن.
• حمى خفيفة في بعض الحالات.

وقد تستمر الأعراض لعدة أسابيع، وقد تتحسن ثم تعود مرة أخرى إذا لم يتلق المريض العلاج المناسب.

لماذا يصعب تشخيص المرض؟

هناك عدة أسباب تجعل تشخيص داء السيكلوسبورا أكثر تعقيدًا من بعض العدوى المعوية الأخرى، من أبرزها:

1. تشابه الأعراض

تشبه أعراض المرض أعراض العديد من حالات التهاب المعدة والأمعاء الناتجة عن الفيروسات أو البكتيريا أو الطفيليات الأخرى، لذلك قد لا يشتبه الطبيب في الإصابة بالسيكلوسبورا من البداية.

2. الحاجة إلى فحوصات خاصة

لا يكشف تحليل البراز الروتيني دائمًا عن وجود الطفيلي، إذ يحتاج المختبر إلى إجراء اختبارات متخصصة أو استخدام تقنيات صبغ معينة أو اختبارات جزيئية للكشف عنه.

لذلك، إذا لم يطلب الطبيب البحث عن السيكلوسبورا تحديدًا، فقد لا يظهر الطفيلي في النتائج.

3. خروج الطفيلي بشكل متقطع

لا يطرح الجسم الطفيلي في كل عينة براز بالكمية نفسها، لذلك قد يحتاج المريض إلى تقديم أكثر من عينة في أيام مختلفة لزيادة فرص اكتشاف العدوى.

4. قلة الوعي بالمرض

نظرًا لأن المرض أقل شيوعًا من بعض أنواع التسمم الغذائي الأخرى، فقد لا يكون ضمن الاحتمالات الأولى عند تقييم حالات الإسهال، خاصة إذا لم يكن هناك علم بوجود تفشٍ في المنطقة.

من الأكثر عرضة للإصابة؟

يمكن أن يصاب أي شخص بداء السيكلوسبورا، لكن قد يكون خطر المضاعفات أعلى لدى:

• الأطفال.
• كبار السن.
• الأشخاص ذوي المناعة الضعيفة.
• مرضى السرطان أو متلقي زراعة الأعضاء.
• المصابين بفيروس نقص المناعة البشرية.

وقد تستمر العدوى لديهم لفترة أطول إذا لم تُعالج.

كيف يُعالج المرض؟

يعتمد العلاج عادة على مضاد حيوي يصفه الطبيب، ويؤدي في معظم الحالات إلى تحسن الأعراض خلال أيام. كما يُنصح بتعويض السوائل والأملاح المفقودة بسبب الإسهال لتجنب الجفاف.

أما الأشخاص الذين لا يمكنهم استخدام العلاج المعتاد بسبب الحساسية أو أسباب أخرى، فقد يحتاجون إلى بدائل يحددها الطبيب وفقًا للحالة.

كيف يمكن الوقاية؟

لا توجد لقاحات للوقاية من داء السيكلوسبورا، لكن يمكن تقليل خطر الإصابة من خلال:

• غسل الخضراوات والفواكه جيدًا قبل تناولها.
• شرب مياه آمنة ونظيفة.
• غسل اليدين بالماء والصابون قبل إعداد الطعام وبعد استخدام الحمام.
• تجنب تناول الأطعمة من مصادر غير موثوقة.
• الالتزام بإرشادات السلامة الغذائية أثناء السفر.

ومن المهم معرفة أن غسل المنتجات الطازجة قد يقلل من خطر العدوى، لكنه قد لا يزيل الطفيلي بالكامل إذا كان موجودًا، لذا تبقى إجراءات سلامة الغذاء ومراقبة مصادره أمرًا أساسيًا.

متى يجب مراجعة الطبيب؟

ينبغي استشارة الطبيب إذا استمر الإسهال أكثر من يومين أو ثلاثة أيام، أو كان مصحوبًا بأعراض مثل:

• علامات الجفاف، مثل جفاف الفم وقلة التبول والدوخة.
• ارتفاع شديد في درجة الحرارة.
• دم في البراز.
• آلام شديدة في البطن.
• فقدان وزن ملحوظ.
• استمرار الأعراض أو تكرارها بعد تحسنها.

الخلاصة

يعد داء السيكلوسبورا من الأمراض الطفيلية التي قد يصعب تشخيصها بسبب تشابه أعراضها مع اضطرابات الجهاز الهضمي الأخرى، إضافة إلى الحاجة إلى اختبارات مخبرية متخصصة للكشف عن الطفيلي. ويساعد التشخيص المبكر والعلاج المناسب في تقليل مدة المرض والوقاية من مضاعفاته، بينما يظل الالتزام بقواعد النظافة وسلامة الغذاء أفضل وسيلة للحد من خطر الإصابة.