أظهر اختبار بول غير جراحي نتائج واعدة في اكتشاف سرطان المثانة، بعدما تمكن من رصد 92.2% من حالات الإصابة خلال تجربة شملت 964 مريضًا في 7 أقسام للمسالك البولية تابعة لهيئة الخدمات الصحية البريطانية، ما يعزز فرص الاستفادة من الفحوص الجينية للبول في تسريع تشخيص المرض وتقليل الحاجة إلى بعض الإجراءات التدخلية.

ويحمل الاختبار اسم GALEAS Bladder، ويعتمد على تحليل المعلومات الجينية الموجودة في عينة البول للبحث عن طفرات مرتبطة بسرطان المثانة. وخلال الدراسة، جرى تشخيص 77 حالة إصابة بالسرطان، وتمكن الاختبار من اكتشاف 71 حالة منها، بنسبة حساسية بلغت 92.2%.

نتائج قوية للحالات الأكثر خطورة

أظهرت النتائج أن أداء الاختبار كان لافتًا بصورة خاصة عند التعامل مع الحالات الأكثر خطورة من سرطان المثانة، إذ تمكن من اكتشاف جميع حالات السرطان الغازي للعضلات التي ظهرت خلال الدراسة، وعددها 17 حالة، بنسبة وصلت إلى 100%.

كما تمكن الاختبار من رصد 35 حالة من أصل 36 حالة مصابة بسرطان المثانة عالي الدرجة، بنسبة بلغت 97.2%، وهي نتائج تشير إلى إمكانية استخدام تحليل البول كوسيلة مساعدة في تحديد المرضى الأكثر احتياجًا إلى إجراء تنظير المثانة بصورة عاجلة.

ولم تتوقف النتائج عند ذلك، إذ ارتبطت النتيجة السلبية للاختبار باحتمال بلغ 99.3% لعدم وجود سرطان المثانة، وهو ما قد يساعد الأطباء في فرز المرضى بصورة أكثر دقة، خاصة أن عددًا كبيرًا ممن يخضعون لفحوص عاجلة بسبب وجود دم في البول لا يكون مصابًا بالسرطان في النهاية.

كيف يعمل الاختبار؟

يعتمد GALEAS Bladder على تقنيات التسلسل الجيني المتقدمة لتحليل الحمض النووي الموجود في عينة البول، والبحث عن طفرات جينية مرتبطة بأورام المثانة.

ويستهدف الاختبار 23 جينًا من الجينات المرتبطة بالمرض، بهدف التعرف على آثار الحمض النووي الناتج عن الخلايا السرطانية. ويمكن جمع عينة البول من المنزل، ثم إرسالها إلى المختبر لتحليلها وإصدار النتيجة للطبيب.

وتستغرق الخدمة عادة عدة أيام عمل من وصول العينة إلى المختبر حتى ظهور النتيجة، بينما يتم إرسال التقرير إلى الطبيب لمساعدته في تحديد الخطوة التالية بالنسبة للمريض.

هل يلغي الاختبار الحاجة إلى تنظير المثانة؟

رغم النتائج المشجعة، لا يعني ظهور هذا الاختبار أن تنظير المثانة أصبح غير ضروري. فما زال التنظير جزءًا مهمًا من تقييم الحالات المشتبه في إصابتها بسرطان المثانة، خاصة عندما تكون هناك أعراض أو نتائج فحوص تستدعي مزيدًا من التقييم.

ويتم خلال تنظير المثانة إدخال كاميرا دقيقة عبر مجرى البول لفحص بطانة المثانة من الداخل، وهو إجراء تشخيصي مهم لكنه أكثر تدخلًا من تحليل عينة البول.

وتشير نتائج الدراسة إلى أن الاختبار قد يكون مفيدًا في مرحلة فرز المرضى، بحيث يساعد الأطباء على تحديد الأشخاص الأكثر احتياجًا للتنظير العاجل، بينما يمكن تأجيل الإجراء لدى بعض المرضى منخفضي الخطورة عندما يكون ذلك مناسبًا من الناحية الطبية.

الدم في البول علامة تستحق الفحص

ويعد وجود الدم في البول، سواء كان ظاهرًا للعين أو لا يمكن اكتشافه إلا من خلال التحليل، من العلامات المهمة التي تستدعي تقييمًا طبيًا، خاصة إذا تكرر ظهوره دون سبب واضح.

ولا يعني وجود الدم في البول بالضرورة الإصابة بسرطان المثانة، إذ يمكن أن يرتبط بعدد من الحالات الصحية الأخرى، لكن الأطباء قد يطلبون فحوصًا إضافية للتأكد من السبب.

وخلال الدراسة، كان نحو 8% فقط من المشاركين مصابين بسرطان المثانة في النهاية، ما يوضح حجم التحدي أمام خدمات المسالك البولية، حيث يخضع عدد كبير من المرضى للفحوص العاجلة رغم أن الغالبية لا تكون مصابة بالسرطان.

خطوة نحو تشخيص أكثر سهولة

وقد يساهم الاعتماد على اختبارات البول الجينية في تخفيف الضغط على أقسام المسالك البولية، خاصة إذا أثبتت الفحوص قدرتها على تحديد المرضى الأكثر عرضة للإصابة بدقة.

ووفقًا لتحليل الدراسة، فإن استخدام الاختبار في فرز المرضى كان يمكن أن يقلل عدد عمليات تنظير المثانة العاجلة بنحو 730 إجراءً لكل ألف مريض، دون خسارة في الفائدة السريرية الصافية عند استخدام العتبة المحددة في الدراسة.

ومع ذلك، يظل الاختبار وسيلة مساعدة في اتخاذ القرار الطبي، وليس بديلًا عن جميع الفحوص التشخيصية أو تأكيد الإصابة من خلال الفحوص المطلوبة. وتمنح النتائج الجديدة أملًا في تطوير مسار تشخيصي أكثر سهولة وراحة، يعتمد على عينة بول بسيطة للكشف المبكر عن سرطان المثانة وتحديد الحالات التي تحتاج إلى تدخل طبي سريع.